St. Pancras Renaissance London по
праву гордится своей историей: Midland Grand Hotel – отель-дворец в
викторианском стиле рядом с железнодорожной станцией St. Pancras,
спроектированный великим архитектором Джорджем Гилбертом Скоттом, – был
официально открыт 5 мая 1873 года. Пятизвездочный
герой своего времени обошелся в 438 млн фунтов стерлингов, что поражало
даже самого архитектора: «Не слишком ли роскошно для отеля?» -
посмеивался Скотт над самым грандиозным проектом в своей жизни, который
до сих пор считают лучшим образцом неоготики в стране.
Интерьер был продуман до мелочей: газовое освещение, огромные окна,
мебель из орехового дерева, инкрустированная золотом, ковры саксони,
камин в каждом номере. Гости, среди которых были знаменитый шотландский
алкогольный магнат Джонни Уокер, американский промышленник Джордж
Пуллман, актриса Мэри Ллойд и один из богатейших людей Америки Командор
Вандербильт, попадали в номера в «камерах, поднимавшихся при помощи
гидравлики» (то есть в лифтах!) и вызывали персонал при помощи
уникальной системы электрических звонков. И, к немалому восторгу
постояльцев, отель уже в конце XIXвека был оснащен туалетами с
унитазами!
К
концу Первой мировой войны король отелей стал уступать свои позиции –
обогрев и содержание обходились слишком дорого, а марокканская кофейня
и живой оркестр не могли компенсировать практически полное отсутствие
ванных комнат.
В 60-е годы прошлого века отель буквально чудом уберегли от сноса
(во главе развернувшейся кампании против уничтожения уникального здания
стоял поэт – лауреат Нобелевской премии сэр Джон Бетжеман, добившийся
признания отеля памятником истории и архитектуры). Долгое время он, как
особняк сумасшедшей старой девы, стоял пустым и бесхозным, порождая
праздные сплетни. Одиноким историкам изредка устраивали экскурсии по
заброшенному зданию, а общественность вспоминала о его былом величии,
узнавая паутину лестниц и бесконечные коридоры отеля в очередном
«готичном» фильме.
Реконструкцией «старой девы», которая, по разным подсчетам,
обошлась от 150 до 200 млн фунтов, занималась компания Manhattan Loft
Corporation, представляющая интересы Marriott International в
Великобритании. В работе приняли участие сотни высококлассных
специалистов, и результат превзошел все ожидания: роспись потолка в
курительной для дам (точная копия 1870 года), парадная лестница,
восстановленная в соответствии с оригиналом, включая геральдические
лилии и панели, изображающие семь добродетелей… А номерной фонд из 245
номеров, в том числе 38 «викторианских» сьютов, удовлетворит самого
искушенного гостя.
Центральный ресторан отеля The Gilbert Scott Restaurant, интерьер
которого оформлен Дэвидом Коллинзом, отдали в распоряжение одного из
самых известных британских шеф-поваров – Маркуса Веринга. А The Booking
Office Bar & Restaurant воссоздает оригинальный интерьер зала
билетных касс и угощает гостей традиционными британскими напитками:
сидром, элем и перри.
Однако, жадно сохраняя традиции старины, новые владельцы отеля так
же тщательно вписывают его и в нынешнюю эпоху: очарование готического
здания из красного кирпича прекрасно сочетается с залом, чествующим
современное искусство, – пристройкой Barlow House. Одним словом, новое
название отеля St. Pancras Renaissance – «Возрождение» – не пустые
слова.
